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창작국악그룹 '그림(The林)'이 '고블린파티'와 함께 제작한 춤추는 음악극 ❬거인 앙갈로❭는 전통의 현대화와 동시대가 처한 문제를 깊이 있고 재미있게 접근한 작품이다. 필리핀 민담 「바닷물은 왜 짤까」와 한국의 전래동화 「소금을 내는 맷돌」을 결합해 만들어졌으며 위기에 처한 인류를 소재로 다루고 있다. 가야금으로는 붉은 개미의 움직임을, 종이로는 벌 소리를 내고, 종이로 된 지전과 레인스틱을 이용해 바람과 빗소리를 낸다. 악기로 만들어내는 자연의 소리는 자연스럽게 인간과 자연의 공존에 관해 이야기한다. 그 안에 우정, 배려, 믿음 등 여러 감정을 공감하고 평화롭고 행복한 사회를 만들기 위한 인간의 태도를 생각하게 만든다. 

한편 연극은 제의와 환상이 결합할 때에야 축제성을 획득하게 된다. 제의는 과거에 대한 것이고, 환상은 미래를 향하는 것이다. 환상이 없는 축제는 천박한 배설에 불과하고, 제의의 부재는 상업적 소비를 촉구한다. 광범위하게 만연된 허무주의로 살자면 뭐든지 마음껏 쓰면 그만이다. 하지만 살아있는 자의 의무는 희망하는 것이라 독일의 철학자 에른스트 블로흐(Ernst Bloch)는 말한다. 오랜 시간 흘러온 전통을 아끼고 지키는 것은 다름 아닌 미래에 대한 믿음을 실천하는 노력일 것이다. 청소년과 함께 기후위기를 고민해보려는 광주시립창극단의 작은창극 ❬무등산 산군이❭의 기획의도에서도 알 수 있듯이. 현재 우리는 과거로부터 배우고, 미래 세대와 얼굴을 마주하며 공연하고 있다. 전통이 동시대 문제의식과 함께하는 것은 박제된 문화재에서 벗어나는 길이고, 이러한 창작 정신이야말로 우리가 전 세대들로부터 배운 최고의 전통적 가치일 것이다. 

환경을 주제로 한 연극·마임·인형극·춤·음악 등 40여 편의 공연과 워크숍, 포럼, 공연예술캠프로 구성된 ❬2022 국제환경연극제❭가 경북 영덕에서 펼쳐졌다. 영덕은 우리나라 동해안에 있는 도시 중 대표적인 청정지역이다. 이를 지역의 이미지로 만들기 위한 주민의 의지가 국제환경연극제를 영덕에 유치하도록 만들었다. 이 연극제에 초청된 '놀이패한라산'의 ❬세경놀이❭는 눈여겨볼 만하다. 세경놀이는 농업신인 자청비 '세경'에 대한 의식과 연주 놀이를 겸한 제주도의 무당굿놀이다. 제주도는 지금 골프장을 비롯해서 제2공항을 건설하려는 개발과 오버투어리즘으로 몸살을 앓고 있다. '놀이패한라산'은 파괴되는 제주의 공동체와 자연에 대한 문제의식을 제주 신화와 제의의 재창작을 통해 드러낸다. 10여 년이 넘게 지속된 ❬세경놀이❭의 미덕은 지역 문제를 지역의 이야기와 전통예술로 만들어낸 것이라고 할 수 있다. 유네스코 인류무형문화유산에 등재된 제주칠머리당영등굿의 이수자이기도 한 이들의 오랜 몸짓과 연물 가락이 마당굿놀이 형식으로 시대와 함께하고 있다. 

"되돌아보면, 한국 사회를 포함해서 온 세계는 지난 수십 년간 아까운 시간을 터무니없이 허비해왔다. 세계는 지금 기후변화와 극심한 경제적 불평등을 비롯해서 미증유의 수습하기 어려운 환경적, 사회적 위기에 직면해 있지만, 이는 이미 「침묵의 봄」이 나온 1960년대 초, 혹은 로마클럽의 「성장의 한계」가 출판된 1970년대 초 이래 충분히 예고돼왔던 상황이다. 무엇보다도 1970년대 동안 두 차례나 발생한 '오일쇼크'는 석유와 석탄, 천연가스등 화석연료의 대량생산과 대량소비에 기반을 둔 산업경제가 조만간 수명을 다할 것임을 명확히 경고하고 있었다. 그럼에도 불구하고, 세계경제는 화석연료에 너무도 깊게 중독된 나머지 근본적인 방향 전환이 시급히 이루어져야 하는데도 계속해서 같은 방식을 되풀이하면서 점점 헤어나기 어려운 수렁으로 빠져버렸다." 

오직 성장만이 미덕인 자본주의 사회가 빚어낸 최악의 결과가 우리의 눈앞에서 매일 벌어지고 있다. 지구는 인간에게 늦었다는 메시지를 보내고, 인간은 지구촌 생태위기를 지금이라도 충분히 극복할 수 있다고 자신한다. 그러나 필자는 그렇게 생각하지 않는다. 인간이 지구를 위해서 할 수 있는 일은 거의 없다고. 다만 탐욕의 그늘에서 벗어나 자연과 화해하고, 한 그루의 나무를 심는 일 외에는.